Après onze ans de règne, Kevin Feige se réveille-t-il en sursaut la nuit, en murmurant : « Comment rendre une origin story intéressante en 2019 ? Comment ? Esprit de Stan Lee, inspiration de Jack Kirby, éclairez-moi ! » ? Nul ne le sait. Mais ce qui transpire dans Captain Marvel, c’est que ce blockbuster entre ciel et terre se démène pour sortir du lot. Si Anna Boden et Ryan Fleck rendent une copie appliquée, le résultat n’en demeure pas moins sage et fonctionnel, malgré de vraies qualités. Il manque juste une étincelle artistique pour tout enflammer…
Captain Marvel n’est pas une origin story. C’est cinq origin stories en une. Celle de Carol Danvers bien sûr. Celle de Nick Fury, le super-espion sous-exploité. Celle deTintin, Phil Coulson, que l’on retrouve avec plaisir sur grand écran après cinq saisons d’Agents of S.H.I.E.L.D. Et celles de deux personnages secondaires des Gardiens de la Galaxie, Korath le Poursuivant et Ronan l’Accusateur, qui gagnent rétroactivement en épaisseur. Comme Spider-Man : Homecoming, l’une des principales qualités du film est donc son ancrage dans l’Univers Cinématographique Marvel. Sur ce point précis, le scénario a le mérite d’être riche en surprises. Même le caméo de Stan Lee, étrangement signifiant, sort de l’ordinaire…
Seconde préquelle d’un univers qui a toujours eu l’intelligence d’aller de l’avant, Captain Marvel tire sa force de sa non-linéarité. Ce n’est pas Legion ou Westworld, mais le fait d’avoir une Carol Danvers avec la mémoire en miettes apporte une certaine originalité dans la narration. On avance pas à pas avec elle. Il serait d’ailleurs assez vain de juger le personnage dès aujourd’hui, tant il est ‘incomplet’ une bonne partie du film. Disons que pour l’instant, Brie Larson ne s’impose pas encore avec une évidence absolue. Il faut dire qu’elle se détache des autres encapés du catalogue Marvel Studios en composant une héroïne plus impétueuse qu’attachante. Elle est également plus sérieuse que la moyenne… et c’est tant mieux ! La partie cosmique de l’Univers Cinématographique Marvel n’a pas à se résumer à une farce permanente (cf. Les Gardiens de la Galaxie).
Les super-pouvoirs de Captain Marvel vont faire parler. Beaucoup. Au début, elle est très puissante. A la fin, elle est tout simplement… invincible ? Pas une égratignure en deux heures de temps. Cela pose de nombreuses questions. Est-ce Carol Danvers qui est trop puissante ou les autres super-héros qui ont été bridés ? (On pense à Thor Odinson. Une trilogie entière pour atteindre son plein potentiel !) Hormis Thanos, quel adversaire lui opposer ? La bataille finale illustre ce problème. Une fois qu’elle brille de mille feux – le moment le plus jouissif du film ! -, Danvers se promène, puisqu’elle fait partie de ces héros-fusées capables de pulvériser des vaisseaux spatiaux à mains nues. Pour ne rien arranger, on a l’impression de regarder une cinématique de jeu vidéo. Ce n’est pas tant la qualité des effets visuels qui est en cause, mais l’apparence générale de la super-héroïne : entre le costume, le masque et les yeux étincelants, il n’y a quasiment plus rien de réel. Juste un menton qui flotte dans l’espace. Bizarre. Superman a la solution, pas de masque !
En revanche, il faut saluer l’incroyable – et invisible – travail effectué par Lola Visual Effects en matière de rajeunissement numérique. Captain Marvel est le blockbuster qui s’appuie le plus sur cette technologie depuis Tron : L’héritage. On a dépassé le stade des simples flashbacks d’Ant-Man. Rajeuni de 24 ans, Nick Fury est l’un des personnages principaux du film… et punaise, cela fonctionne ! Le champ des possibles est désormais infini. Outre la relation Danvers/Fury, on retiendra tout ce qui touche aux Skrulls. Ils font planer un chouette climat de paranoïa du début à la fin. Et malgré les couches de maquillage, Ben Mendelsohn incarne un Talos complexe et touchant. De manière générale, même si l’action est omniprésente, tous les acteurs principaux ont assez de matière dramatique pour exister, à l’exception de Jude Law.
Au final, malgré toute sa bonne volonté et ses nombreuses qualités, la flamme de Captain Marvel peine à briller dans le firmament des origin stories. C’est un honnête divertissement du milieu, qui n’est pas aidé par la partition transparente de Pinar Toprak. On retrouve tous les ingrédients que l’on apprécie et ce qu’il faut de nouveautés, mais il manque clairement une étincelle. Est-ce la faute d’une réalisation impersonnelle ? D’un scénario écrit à dix mains qui se repose trop souvent sur quelques gimmicks (les années 1990, le chat) ? Sans doute. Plus qu’un film, Captain Marvel a une fonction : présenter au public le super-joker de Nick Fury. C’est chose faite. Place à Avengers : Endgame…
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Captain Marvel est réalisé par Anna Boden et Ryan Fleck et sort en France le 6 mars 2019, avec Brie Larson (Carol Danvers/Captain Marvel), Samuel L. Jackson (Nick Fury), Jude Law (Yon-Rogg), Ben Mendelsohn (Talos), Lashana Lynch (Maria Rambeau), Djimon Hounsou (Korath le Poursuivant), Gemma Chan (Minn-Erva), Lee Pace (Ronan l’Accusateur) et Clark Gregg (Phil Coulson).
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